Jízda parních vlaků připomněla výročí

Společnost vlastní od března 1998 úzkorozchodné regionální dráhy Jindřichův Hradec - Nová Bystřice a Jindřichův Hradec - Obrataň. Obě tratě v celkové délce 79 kilometrů byly k privatizaci určeny od roku 1993. Na jedné z nich České dráhy v roce 1997 zastavily provoz a na druhé ho zásadním způsobem omezily. "Není pochyb o tom, že nebýt změny provozovatele, už bychom se legendárními úzkokolejkami nesvezli," řekl ČTK ředitel drah Jan Šatava. Společnost na obou vedlejších tratích, které mají rozchod 760 mm, pět let rozvíjí veřejnou i nákladní dopravu a v letní sezoně vypravuje pro turisty parní vlaky s historickými vozy. Od roku 2000 vykazuje zisk, což jí umožnilo zahájit program obnovy a modernizace infrastruktury i vozového parku. "Navázaly jsme na více než stoletou historii úzkokolejek, v níž lze i dnes nalézt řadu inspirujících momentů," uvedl Šatava. Úspěšné provozování úzkorozchodných tratí je podle něho důkazem, že životaschopnost regionální kolejové dopravy nesmí být posuzována podle výsledků, tvrzení či přání "velké" železnice. Jindřichohradecké úzkokolejky tak zůstávají technickou památkou, která dokumentuje vývoj železniční dopravy na území Čech v době, kdy si koleje hledaly cestu také na venkov.