Hokejová baráž začíná

Českobudějovičtí hráči se na existenční zápasy připravovali již od konce února, kdy pro ně nejvyšší soutěž skončila. Myšlenky na boj o udržení je však tíží mnohem déle: poslední místo tabulky totiž okupovali s krátkou přestávkou v druhé čtvrtině už od samého začátku extraligy.

"Bude se od nás určitě čekat, že právě my budeme tvořit hru, a celou přípravu jsme na to také směřovali. Zároveň však nesmíme podlehnout tomu, abychom hokej hráli příliš profesorsky. Potřebujeme často střílet a prosadit se v prostoru před brankovištěm. Pokud naši hráči k chuti přidají bojovnost, mohli bychom uspět," uvedl českobudějovický kouč Radek Ťoupal na oficiálních internetových stránkách klubu. Všichni na jihu Čech jsou si vědomi, že je proti Jihlavě nečeká žádná procházka růžovým sadem. Slavný klub totiž od svého sestupu v roce 1999 neúspěšně pokouší o návrat mezi elitu. Až letos však prošli Jihlavští do baráže. "Je to nepříjemný soupeř s velkou hokejovou tradicí. Na Vysočině je v tuhle chvíli velká euforie z postupu a Jihlava má hodně trumfů na své straně. My se musíme umět přizpůsobit hře, která se bude dost odlišovat od extraligových zápasů," podotkl Ťoupal. Měl na mysli hlavně bojovnost, nasazení a 'srdíčko'. V baráži budou České Budějovice spoléhat na běloruského brankáře Andreje Mezina, který však v závěru sezony neměl oslnivou formu. "Mezin nemá problémy se sebedůvěrou. Je to zkušený brankář, který toho mnoho odchytal. Je ale důležité, aby mu v zápasech s Jihlavou pomohl zbytek týmu a nenechal ho na holičkách tak, jako se nám to stávalo ke konci základní části," řekl českobudějovický kouč. Ve dvojici přípravných zápasů proti Mladé Boleslavi a Karlovým Varům minulý týden však chytali Josef Kučera a Jan Chábera, neboť Mezin byl nemocný. Utkání si Ťoupal pochvaloval. "Především jsme se odpoutali od tréninkového stereotypu a vyzkoušeli taktické varianty, které pochopitelně nemohu specifikovat. Hráči byli nuceni přemýšlet jako při zápase, kdy soupeř trestá každou chybu," uvedl Ťoupal pro ČTK. Negativem podle něj byly pouze trestné nájezdy, které si tým neúspěšně vyzkoušel na závěr duelu s prvoligovým soupeřem.