Slavný zpěvák jemného hlasu Mel Tormé hrál ve filmech a napsal jeden z největších vánočních evergreenů

Melvin Edward Tormé se narodil 13. září roku 1925 v Chicagu. Jeho otec byl polský Žid a imigrant z Brestu Litevského, který je dnes součástí Běloruska. Mel Tormé se zasnoubil s lehčími múzami už ve čtyřech letech, kdy zpíval s orchestrem.

Jako vokalista byl nejvíce zabydlen v jazzu, ale svým repertoárem žánrové hranice elegantně překračoval. Měl řadu hitparádových úspěchů (Careless Hands, Comin´Home Baby nebo třeba duet s Peggy Lee The Old Master Painter), širokou obec příznivců si udržel po několik desetiletí a v pokročilejší fázi kariéry natáčel také dobové pop-rockové hity.

Ani o filmové role neměl Mel Tormé nouzi. Jeho výrazná úloha v úspěšném hollywoodském hudebním filmu Good News z roku 1947 mu přinesla velkou popularitu u velmi mladého publika. I když se tomu jeho nepříliš tvrďácký zevnějšek typově možná vzpíral, několikrát byl obsazen do rolí nebezpečných gangsterů. 

Čtěte také

Nejslavnější song Billa Haleyho a jeho Komet zazněl ve filmu Džungle před tabulí

Mel Tormé mohl rovněž sbírat plody autorské práce. Jeho The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire), Vánoční píseň s podtitulem Kaštany pečené na otevřeném ohni, kterou napsal v horkém létě roku 1945 spolu s Robertem Wellsem, se v podání Nata Kinga Colea a mnoha dalších zařadila k nejhranějším vánočním evergreenům.

Jinak byl Mel Tormé složitý, impulsivní člověk, a zvláštní vztah měl k ženám. Byl čtyřikrát ženat a jeho manželkou byla také britská herečka Janette Scott. Skládal songy do show Judy Garland, ale těžce se s ní pohádal a v jedné ze svých knih tuto velkou hvězdu vůbec nešetřil. Tormé patřil také k přátelům Marilyn Monroe.

Dvojnásobný nositel ceny Grammy naposledy vydechl 5. června roku 1999 ve věku 73 let. Zemřel na následky vážné srdeční příhody, kterou utrpěl tři roky před skonem – od té doby byl upoután na lůžko, neschopen jakéhokoli pohybu.