„Mr. B“ měl krásný baryton s výrazným vibratem a také si potrpěl na oblečení

12. červenec 2024

Výborný a populární zpěvák a velmi vnímavý kapelník, to byl Billy Eckstine. 8. července se naplnilo 110 let od jeho narození. William Clarence „Billy“ Eckstine přišel na svět v Pittsburghu v Pensylvánii. Byl to míšenec, otec byl běloch a pocházel z Evropy, matka byla černoška.

Jako mladík vyhrál Billy talentovou soutěž pro zpěváky a k tomu deset dolarů. Od konce 30. let hrál na trubku a zpíval v orchestru Earla Hinese.

Ještě v polovině 40. let založil Billy Eckstine vlastní skvělý band, který představoval ideální prostředí pro rozvoj nových talentů a v němž se vystřídaly pozdější velké hvězdy jazzu jako Dizzy Gillespie, Charlie Parker nebo Dexter Gordon.

Billy Eckstine vedl nejspíše první a také možná nejlepší bebopový band. Za několik let však vstoupil na dráhu sólového, a jak se ukázalo, velmi úspěšného a populárního zpěváka. Už od přelomu 40. a 50. let měl velké hity.

Čtěte také

Postupem času opustil své bebopové zaměření a se svým působivým barytonem a výrazným, někdy až přehnaným vibratem vplul do vod pop music, když nahrával se smyčci sentimentální balady, kterými oslovoval i nejazzové publikum.

„Mr. B“ s typickým knírkem zaujal rovněž svým vystupováním, vždy perfektně oblečen. Navrhl a nechal si dokonce patentovat límeček košile. V jednom rozhovoru slavný Quincy Jones na jeho adresu s úctou pověděl: „K Mr. B jsem vzhlížel jako k idolu. Chtěl jsem se oblékat jako on, mluvit jako on, modelovat celý svůj život jako hudebník a jako člověk k obrazu důstojnosti, který on představoval.“

Nahrávky Billyho Eckstinea (jako třeba My Foolish Heart nebo duet se Sarah Vaughan Passing Strangers) samozřejmě nebudou chybět v půlhodince V náladě swingu, potažmo jazzu. Spolu se vzpomínkou na také před 110 roky narozeného výborného pianistu Billyho Kylea, dlouholetého člena All-Stars Louise Armstronga.

autor: Jiří Kasal
Spustit audio

Související