Apollo 17 a pak až Artemis II. Lidé se vrátili k Měsíci a viděli jeho odvrácenou stranu po 54 letech

„Dosažení Měsíce vyhlásil na počátku 60. let za cíl lidstva, ale zároveň jako politický cíl Spojených států americký prezident John Fitzgerald Kennedy. Na Měsíci postupně přistálo šest výsadků programu Apollo a po povrchu se prošlo dvanáct pozemšťanů. Bylo to dáno úžasným nasazením tisíců a tisíců lidí a také obrovským množstvím peněz, které na to byly vynaloženy,“ připomíná jihočeská astronomka Jana Tichá.

Posledním člověkem, který stanul na Měsíci, byl velitel Apolla 17 Eugene Cernan, americký astronom s jihočeskými kořeny. S pilotem Harrisonem Schmittem tam přistál 11. prosince 1972. „Pak trvalo dalších 23 let, než se vůbec vedení Spojených států vrátilo k Měsíci. Až v lednu 2004 prezident George W. Bush vytyčil návrat na Měsíc,“ říká Jana Tichá.

Kvůli změnám v americké politice a ekonomice se ale v programu nepokračovala. Další prezident Barack Obama naopak začal prosazovat mise k asteroidům. I tento projekt byl ale po několika letech opuštěn, když došlo k výměně v Bílém domě.

Až přišel program Artemis. V roce 2022 se uskutečnila mise Artemis I, šlo o automatický nepilotovaný let lodi Orion. Lidská posádka vyrazila na misi Artemis II. „V pořádku se vrátila 11. dubna 2026. Během devítidenní cesty astronauti doletěli k Měsíci, obletěli ho a stali se lidmi, kteří byli dosud vůbec nejdále od planety Země, a to 406 tisíc kilometrů,“ dodává astronomka.